Le lien entres les différents arts et le jeu vidéo est plus ancien (disons bien antérieur aux années 90) et complexe qu’il n’y paraît. Ce qui semble être le problème de départ est (était) la puissance de calcul des microprocesseurs, obligeant les équipes de développement graphique et sonore à “jouer” d’astuces afin de donner une véritable cohésion, et une fluidité acceptable pour le joueur.
Depuis la fin des années 90, les consoles dites “next gen” et les couples CPU-GPU des ordinateurs sont devenus suffisamment puissants pour que ce qui relevait des limitations techniques soit (presque) aboli. Ainsi on voit des rééditions d’anciens jeux en version “remasterisée” (“Tomb Raider” ou “Myst”, par exemple, puisqu’ils sont évoqués) afin d’octroyer au joueur un rendu plus réaliste des décors et de la bande sonore.
Cependant, les jeux antérieurs aux courants “Next Gen” et “HD” perdurent au travers des mini-consoles (type Nintendo DS) ou des téléphones mobiles — encore que là aussi, la puissance intrinsèque des machines ne cesse d’évoluer vers le haut. C’est ce qu’on appelle la “Basse Def”. Cette “Basse Def” pour les jeux est elle-même un type très particulier que l’on nommera plus tard le “Pixel Art” (ici aussi, il faudrait nuancer).
Ce fameux “Pixel Art”, les créateurs s’y sont intéressés depuis l’origine du jeu vidéo, et le genre a véritablement explosé dans les années 90, moment où les machines commencent à avoir la puissance nécessaire pour pouvoir gérer le graphisme, mais pas encore suffisante pour l’hyperréalisme. Ainsi des créateurs participent directement à la conception graphique des jeux vidéos, tels que H. R. Giger pour la série “Darseed”.

Voir également le forum-concours Imagina depuis 1981 (et qui s’appelait au départ le Forum International des Nouvelles images) pour l’évolution des images de synthèse.